金剛寺のしだれ桜
東京都青梅市天ヶ瀬町1032
「調布にも良い桜がおありでしょう」
毎年、しだれ桜を見に訪れるというご婦人と話をしていて、そう問いかけられた。「青梅」の地名の由来となった将門誓いの梅がある金剛寺では、しだれ桜が見頃を迎えている。
「えぇ、調布には神代植物公園があるのですが、植物図鑑を見るようであまり風情がないんですよ」
桜の周りには柵が設けられ、その中にはスギゴケが植えられて根方を守っている。周囲の木々や建物との調和もいい感じ。大切にされているのがよくわかる。訪れる人たちは、そのたたずまいを尊重して静かに花を愛でている。
桜を見守る優しいまなざしが、周囲に満ちていた。
（参考）2008年の東京の桜開花宣言は、3月22日でした。