光厳寺の山桜
東京都あきる野市戸倉328
都内三大桜巨樹のひとつといわれる光厳寺のヤマザクラは、お寺から少し離れた斜面地に堂々とした姿をみせていた。樹齢400年といわれる老樹ではあるけれど、花をたくさんつけた枝を広げてまだまだ元気なようだ。
前座、と言ってはおかしいが、ヤマザクラに至るまでの道には若々しい桃や色鮮やかなレンギョウ、ミツバツツジや満開のソメイヨシノなどの花が春の大合唱をするかのように咲乱れている。渋い色目のヤマザクラに対して、カラフルなこれらの花たちは、子どもや孫が集っておじいちゃんの長寿を祝っているかのように見える。
華やかな若者たちに囲まれて余生を送る、何ともうらやましい山桜だ。
（参考）2008年の東京の桜開花宣言は、3月22日でした。