あゆ塚
東京都八王子市日吉町8-20（日吉八王子神社）
南浅川から八王子市内にはいるのに、陣馬街道を避けて住宅街の細道を走ってみた。子供たちの歓声に惹かれて神社の境内を覗いてみると、ツツジの花に囲まれた小さな石碑が目に入った。
「あゆ塚」と大きく書かれている。江戸時代に浅川の鮎を幕府に献上していたことから、鮎供養のために建てられたものらしい。
境内の奥には「延命子育地蔵菩薩」の黄色い旗がはためいている。神社にお地蔵さんというのは神仏混淆でちょっと変だけど、この場所が地域の信仰の中心だということなのだろう。
歓声が聞こえていたのは、子供たちが野球をして遊んでいたのだった。神社で遊ぶ子どもを見るなんて、何十年も前に戻ったような不思議な気分がした。