砂川堀の大こぶし
埼玉県所沢市北野新町2-18付近
「まだ咲いていないのかな。それとももう終わりでしょうか。」
「いや、今年は咲かないのかも知れませんね。」
毎年見に来ているという近所の方とそんな会話を交わしていると、別の方も来て、去年は見事だったのに、と残念そうにしている。誰もが立ち去りがたく、しばらく枝ばかりの木を見て話をした。
小手指ヶ原古戦場跡碑の近く、所沢入間バイパス誓詞橋交差点北側の畑の真ん中に大きなコブシの木が立っている。何にも遮られることなく一身に陽の光を浴び、思う存分に枝を伸ばした姿は花が無くても美しい。ましてやこれが満開の花に飾られて真っ白になったなら…。
上野毛にある東京都天然記念物の大コブシは、3年に一度の周期で満開になるという。この木にもそういう周期があるのだろうか。いつか満開になる時があるならば、ぜひまた来てみたい。