九頭龍の滝
東京都西多摩郡檜原村数馬7076（九頭龍神社）の上流側（ハチザス沢）
都民の森へ向かう途中、数馬集落の中心部を過ぎ、九頭龍橋を渡って「さぁ、いよいよ本格的な山道を頑張るぞ！」と思ったところに、「斜度10%」の標識が現れて気が抜けた。標識の向い側に九頭龍（くずりゅう）の滝への降り口がある。ここで一息いれることにしよう。
滝壺のまわりは開けていて、水遊びをするのにぴったりのロケーションだ。ちょうど若い女性のグループが写真を撮りあいながら冷たい水にはしゃいでいるところにぶつかってしまったので、彼らが一段落するまで待つ間が良い休憩タイムになった。
滝壺に足を浸すと、ここまでの長い道のりに火照った体がすぅっと冷えていく。我慢してきたペットボトルの水を一気に飲み干し、沢の水に入れ替えてゴクゴクとのどを潤す。滝めぐりは水に困らないのがうれしい。汗も引いたし、気力も戻ってきた。
さぁ、元気を蓄えてもう一頑張りだ。