根岸森林公園
神奈川県横浜市中区根岸台
公園に着いてレストハウスで休憩をしていると、利用上の注意を呼びかける園内放送が聞こえてきた。一通りの案内が終わると、同じ内容が英語で繰り返される。最近は英語ばかりか中国語や韓国語の放送も珍しくはないけれど、ここは隣に米軍の施設があるのでずっと昔からこうして二カ国語の放送をしているのだろう。話し方がとても自然に聞こえる。
公園は中央が窪んだ大きな池のような形をしているので、その縁に建つレストハウスからの眺めはなかなか良い。ここはかつての競馬場の跡だと言うことだが、どこにコースがあったのだろうと思うほどに園内は起伏に富んでいる。
「森林」公園というけれど、メインはなだらかに波打つ大芝生だろう。米軍に接収されていた時にはゴルフ場に使われていたそうだ。その芝生の周りには、梅林があり、森があり、池がある。自転車は持込禁止なので、ぶらぶらと歩いて園内を一周してみた。「ゴルフは球を打つ競技ではなくてハイキングだよ」と、かつて知人が言ったことを思い出す。なるほど、確かに。
梅の咲き具合は8分ぐらいかな。隣接する根岸競馬記念公苑のしだれ梅林もお忘れなく。