奥多摩湖の冬桜
東京都西多摩郡奥多摩町原5 奥多摩水と緑のふれあい館周辺
奥多摩湖畔の休憩所周辺に桜が咲いていた。暖冬による狂い咲きではなく、雛あられのように小さな花をたくさんつけた冬桜だ。
超えてきた奥多摩周遊道路では、路肩に雪が残っていた。風張峠に設置された路面凍結注意を促す電光掲示板の温度計の表示は0℃。下り坂でスピードが出ると、身を切る風が無数の氷の刃となって襲ってきた。
そんな景色の中で出会う桜は、春が来たわけでもないのに、暖かな雰囲気をあたりに漂わせていてほっとする。わが家はまだまだ遠く、夕暮れが迫ってどんどん寒くなっていく一方だけれど、その道のりを走って帰るエネルギーを桜にもらった気がした。