寄ロウバイ園
神奈川県足柄上郡松田町寄3384
山の斜面が、金色に染まって輝いている。ここは13,000m2以上の敷地面積に、20,000本を超えるロウバイが植えられた日本最大級のロウバイ園なのだそうだ。
調布から延々と走ってきたので、午後の日が傾きかけている。西向きの斜面でその光を浴びた花はさらに輝きを増して美しい。
丹沢に来たのは、自転車では初めて、それ以外でも学生時代に沢登りに来て以来だから40年ぶりぐらいになる。もちろん寄（やどりき）の里は初めてだ。いつも遠くに眺めていた山々の陰に、こんな黄金郷があるとは思っても見なかった。
ロウバイ（蝋梅）は香りの強い花だ。これだけの量が集まったら眩暈がするのではないかと心配したが、意外なことにそれほど気にはならなかった。ほどよい芳香があたりに立込めている。
標高400m近い山懐の寒さで鼻が詰まっていたのか。香りの弱い品種なのか。あるいは花期の終盤で花が弱っていたのかもしれない。
今年のロウバイまつりは11日まで。会場の隅ではもう早咲きの桜が花を開いていた。