ザウルくん
広島県尾道市因島大浜町57 因島アメニティ公園
恐竜は孤独だ。家族も友人も恋人も無く、一人寂しく海を見ている。
白かったはずの体は傷んで、所々に傷跡もある。大きすぎて乗って遊ぶこともできず、一緒に記念撮影をしてくれる人も無い。
わたしは動物園に行くと、檻の中でうろうろしているトラやクマに感情移入してしまうことがある。故郷から遠く離れた異国の地で独房に収監され、ひとりぼっちで一生を終わるのかと思うとやるせなさに発狂しそうになる。
恐竜も、もし太古の昔からずっと孤独に生きのびてきたとしたら、悲しすぎるだろう。
この恐竜の名前は「ザウルくん」。平成元年（1989）に開催された「海と島の博覧会・ひろしま」で展示された後に、因島の観光振興のために移設されてきた。会場には別の恐竜もいたようなのだが、別れ別れになったままだ（※）。
映画「ジュラシックパーク」（1993）以前の、尻尾が地面に着いた旧タイプの造形が懐かしい。子どものころに夢中になって読んだ恐竜図鑑を思い出してほのぼのする。
友達、見つかるといいね。
※ ティラノサウルスが、東広島市豊栄町にいるという未確認情報があります