ゲンカイツツジ
東京都青梅市梅郷4-527 梅の公園
梅の公園の東側の、あずまやに登っていく道の両側を紅白のツツジが彩っている。梅とツツジを一緒に見られる景色は珍しい。
ゲンカイツツジ（玄海躑躅）といい、ツツジの中では最も早く咲く品種の一つなのだ。
うろ覚えだが、伐採前の梅の公園を訪ねた時、このツツジを見ながら「梅が伐られた後、一時、ツツジ公園になるかもしれないけれど、やっぱりこの梅のすばらしさには追い付かないし、梅の公園として再生することを願っている」と誰かが話していたのを聞いたような気がする。
ツツジも同じ気持ちなのだろう。あの日から植栽の範囲を広げることなく、同じ場所で、公園の復興を見守り続けている。