ゾウキリン
埼玉県新座市野火止4-1-25 新座市役所交差点角
紅葉の名所として知られる平林寺の近くで見つけたマンホールには、真っ赤に散り敷いた落ち葉の上で踊る黄色い象のキャラクターが描かれている。
モミジは市の木なのでわかるとして、なぜゾウ？しかも黄色？
その正体はゾウキリン。ゾウの体にキリンの模様がついている。
市の中心を野火止用水が流れる新座市では「雑木林とせせらぎのあるまち新座」をテーマに掲げていて、その「雑木林（ぞうきばやし）」を「ぞうきりん」と読み違えて当市にやってきた不思議な生物なのだそうだ。
ゾウキリンのマンホールを見つけた交差点の別の角には、市の花コブシと市章もデザインされたモザイクタイルが設置されていた。丸かったのでマンホールだと思って写真を撮ってきたのだが、よく見ると周りに東西南北のサインが付いた道案内だった。