永郷展望台
東京都八丈島八丈町大賀郷 一周道路・地点標67-68間
昔、「北北西に進路を取れ」（North by Northwest、1959）という映画があった。「サスペンスの巨匠」と呼ばれたアルフレッド・ヒッチコックの監督作品だということ以外何も知らず、観たこともないのだが妙にその言葉の響きが気になっておぼえている。
八丈島は東山（三原山）と西山（八丈富士）の二つの山がくっついたひょうたん型をしている。わたしが子どもの頃に見ていたNHKの人形劇「ひょっこりひょうたん島」（1964-1969）の舞台であるひょうたん島の、いくつかあるモデル候補のひとつだ。
ひょうたん島は火山の噴火により橋でつながっていた本土を離れ、遠足に来ていた先生と子どもたちを乗せてぷかりぷかりと海を漂流する。八丈島を地図で見ると、まさに北北西に進路を取って進むひょうたん島そのものに見える。
その舳先にあたる永郷展望台に、船長になった気分で立ってみた。行く手には茫洋と広がる海があるだけだ。
♪ まるい地球の水平線に なにかがきっとまっている
わたしの人生は、この歌詞に導かれてきたのかもしれないな。と、ふと思った。