国立ひまわりプロジェクト
東京都国立市泉4-16-4
国を挙げての一大プロジェクト、…ではない。国立は「こくりつ」ではなく「くにたち」。国立市観光まちづくり協会が2010年から始めているヒマワリ畑の一般公開に行ってきた。
畑の広さは2反（およそ600坪）。思ったよりもこぢんまりとしているけれど、鑑賞路は背の高いヒマワリに囲まれた迷路になっていて、広さのわりに楽しめる。袋小路に立てられた脚立に上って花畑を見下ろすと、約3,000本のヒマワリは背丈も花の向きもばらばらで、脚立といいその花の様子といい何ともいえない素朴な手作り感が素敵だ。
ところで左の写真、夏らしいエネルギーにあふれた元気いっぱいの若者と、暑さにヘロヘロになった人みたいな対照的な絵になっているけれど、ヒマワリ的にはうつむいている方が夏を満喫した証拠。首が折れそうなほどに重々しく実った種の一部は、町田リス園に贈られるそうだ。
※ この場所でのひまわりプロジェクトはこの年限りで、以降は場所を変えて実施されているようです