視察船「新東京丸」
東京都港区海岸1-16-3 竹芝小型船ターミナル
新東京丸は東京都港湾局が運行する視察船で、あらかじめ予約をすれば誰でも無料で乗ることができる。遊覧クルーズではないので、観光気分で乗るのは憚られるけれど、それほど堅苦しくなく大人の社会科見学が楽しめる。
展望デッキはなく、見学者は円卓のある会議室のような1階船室に乗船して、窓越しの景色を見ながら説明を受ける。わたしは写真が撮りたかったので窓際の補助席を選んだのだが、もちろん窓は開かず、窓ガラスの汚れや室内の映り込みに悩まされた。
ぼんやりと、「東京湾」と「東京港」をごっちゃにして認識していたけれど、視察の目的は「東京港」。コンテナ貨物による物流の仕組みや、各埠頭ごとの役割分担など、丁寧な説明はどれも新鮮でおもしろい。夜勤明けでの参加だったので波に揺られて気持ち良く寝てしまうかと思ったが、全然飽きることがなかった。
参加資格は「東京港に関心のある15歳以上の団体もしくは個人」。しかも土日には運行していないので、親子で参加できないのがちょっと残念だ。