茅葺き屋根
福島県南会津郡南郷村東居平426-1 ゲストハウス・ダーラナ
駒止峠を下りてしばらく走ると、雰囲気のいい北欧風の民家に着いた。家の前の茅葺き屋根の祠には、赤くて小さな木彫りの馬が飾られている。ダーラヘストというスウェーデンの伝統工芸品だそうだ。
おしゃれなレストランで珈琲とは気が利くなと思っていると、あれあれ、正面は素通りして裏手に案内された。なんと茅葺き屋根の葺き替え作業の様子を見学させてもらえるというのだ。
小さい写真ではわかりにくいが、小麦色をした新しい茅の下に、チョコレート色の古い茅が残っているのが見える。大きな屋根全体を一度に更新するのは大変なので、古い茅も残しつつ順次葺き替えていくのだそうだ。古いものでは、何百年も前のものが残っていることもあるという。
この大屋根を全部葺き替えるには、一体どのくらいの量の茅を集めなくてはならないのだろう。
資材も人出も足りなくて茅葺きを止めていく家が多い中、貴重な光景を見せてもらった。