タブノキ
埼玉県日高市上鹿山170 高麗川神社
高麗川駅から高麗の郷、高麗神社や巾着田がある方へと自転車を走らせていると、入道雲が湧いたように大きく枝を伸ばした大木が見えて足を止めた。高さといい伸ばした枝の広がりといい、ほれぼれとする雄姿だ。
樹齢400年の「たぶ」の老木で、枯れ枝等が落ちてくると危険なので頭上に注意をするように、と書かれた札が掛かっている。見上げると、青々とした葉を豊かに茂らせてとてもそんな老樹には見えない。老いてなお矍鑠とした元気じいさんという感じで、「若いモンには負けんぞ、おまえも頑張れよ」と言われている気分になる。
文化財の指定はされていないが、御神木として大切に守られている様子だ。
神社を後にして、少し走ったところで道を間違えたことに気がついた。そのおかげでこの木に出会うことができたとはなんという僥倖だろうか。