シーパルちゃん
宮城県牡鹿郡女川町
女川町のカラーマンホールには、町の公式キャラクター・シーパルちゃんが描かれている。
モチーフは町の鳥ウミネコ。町の魚カツオを抱えて、町の花サクラに囲まれている。誕生は古く、平成2年(1990)に公募で誕生した。
震災で着ぐるみを失いしばらく姿を消していたが、2013年11月に女川復興のために復活したそうだ。
マンホールになったのがいつなのかは判らないが、それほど傷んでいないので最近のことかもしれない。海にも空にも見える青の鮮やかさが目にしみる。
シーパルちゃんの名前の由来は、"SeaPal"。文通仲間をpen palと言うように、海と友達という気持ちがこめられている。あの日は海に裏切られたような気になったけれど、また、友達になってうまくつきあっていきたいね。