昭和公園
東京都昭島市東町5-11-43
青梅線を挟んで、有名な国営昭和記念公園の南側にある昭和公園は、名前は似ているけれど全然違う、けれどとてもユニークな公園だ。
外からは野球場や陸上競技場がどかんとあるスポーツ公園に見えるが、中に入ってみると今時の公園には珍しい小動物園がある。なかでもカラフルなセキセイインコで一杯の、大きな鳥かごには目を見張る。家庭でも飼うことのある愛玩鳥だが、鳥屋でもこんなに集めてはいないだろうというぐらいの数がぎっしりと鳥籠に収ってぴいぴい鳴いている。
公園の脇にある池も変わっている。池の中央の島には仏塔が建ち、作り物の鶴と亀が生け垣から顔を覗かせている。安っぽいようだが、何とも言えない味わいがある。
児童公園の脇にはD51が展示されていた。SLは今でも人気があって子どもたちが鈴なりなのだが、なぜかみんな運転台には座らず、ジャングルジムで遊ぶかのようにタンクや屋根の上によじ登っていたのが不思議だった。