東郷寺の桜（早咲き）
東京都府中市清水が丘3-40-10
暖かい日が続き気の早い桜がチラホラとほころびはじめている。黒澤明監督の名作「羅生門」（1950）のモデルになったという山門で有名な東郷寺のしだれ桜が咲きはじめた。
咲いているのは門前に3本ある内の1本だけだが、府中の名木百選に選ばれているだけあって見事だ。巨大な山門や大きな碑も小さく見えるほどに堂々と枝を広げ、絢爛に花を咲かせている。3本揃ったときはどんなに素晴らしいことだろう。
境内では梅、桃、辛夷が妍を競うように咲き誇っている。
花見の宴を開くわけでも、広い園内をそぞろ歩くわけでもなく、ただ1本の木を見るためだけに集まった人たちが、山門の石段に腰を下ろして飽きることなく桜を愛でていた。
（参考）東京の桜開花宣言は、2002年は3月16日、2005年は3月31日でした。