湯島天満宮
東京都文京区湯島3-30-1
春は受験のシーズンだ。東京の学問の神様・湯島天満宮（湯島天神）には、大学や高校の合格を祈願する絵馬が鈴なりに奉納されている。
天満宮といえば、梅。湯島の梅園も江戸の昔から有名だが、そのわりにはこぢんまりとした感じで、あっという間に境内を一周してしまった梅見客たちは所在なさげだ。
周辺の商店街は白梅商店会といい、昭和17年には「湯島の白梅」という歌がヒットしたというように、境内の梅は白梅が中心で、8割方が白加賀という品種だそうだ。
境内にはいろいろな記念碑が建っている。受験生なら、王貞治選手の756本塁打世界記録達成を記念した「努力」の碑にふれて、自分の努力も報いられるように願ってこよう。