城山湖
神奈川県相模原市緑区川尻 （本沢調整池）
境川の上流、町田市の最高峰である草戸山（標高364m）のすぐ下にある城山湖は流れ込む川のない不思議な湖だ。大雨による増水時に供えて境川に向けた放水路はあるものの、通常はここから流れ出る川もない。
城山湖は本名を本沢調整池といい、185m下にある津久井湖の水を電気代の安い夜間にポンプで吸上げ、昼間これを落して発電をしている。自然の力に寄らない人工のダム湖だ。
電気で水を吸上げて発電する…。物理的にはプラスマイナスゼロのように見えるが、経済的にはプラスになる不思議。経済の世界には素人にはわかりにくい数字のマジックみたいなものが多々あるけれど、わたしは子どもの時、ここへハイキングに来てはじめてそれを知ったのだった。
そんな話とは関係なく、湖は静かで山々にはうっすらと秋の気配が兆している。地球が丸く見えるぐらいに広々と関東平野を一望する眺めが素晴しい。帰り道、町田街道の穴川まで一気に駆下りる爽快さは、登りを頑張った人だけに与えられるご褒美だ。