「美しき天然」歌碑
山口県岩国市横山2-8-5 吉香神社
♪ ブンチャッチャ、ブンチャッチャ
さぁさぁ、寄ってらっしゃい見てらっしゃい。親の因果が子に報い、世にも哀れなほにゃららら…
そんな見世物小屋の呼び込みを覚えている。あるいは巡回サーカスだったかもしれない。実際に、わたしの町にいかがわしい見世物小屋もサーカス団もやってきたことはなかったけれど、テレビや映画で、日常生活のすぐ隣にある異世界の象徴としてそういうものが描かれているのをよく見聞きした。
あの中では、誘拐されたり親に売られたりした子供が泣きながら芸をしている。絶対に抜け出せない、魔窟のようなところなのだ。そう思っていた。
吉香神社の境内に「美しき天然」と題された立派な歌碑が建っている。傍らには軍服姿の作曲者、田中穂積の胸像。明るく朗らかなイメージの題名に厳めしい軍人は不釣り合いな気もするが、さらにこの曲があの見世物小屋の哀愁を帯びたジンタだと聞いて二度驚いた。「美しき天然」「軍人」「ジンタ」そのどれにも共通点をイメージできない。
そんなことを知ってか知らずか、碑の前で足を止める人は少なかった。