しゃちほこ狛犬
愛媛県越智郡上島町弓削上弓削3 高浜八幡神社
地方に行くと、普段見慣れているのとは違うタイプの狛犬に出会えるのが面白い。ゆめしまサイクル2019、エイドステーション3番目の高浜八幡神社では、見事なしっぽを振り上げたしゃちほこのような狛犬が、海に向って吠えていた。
台座には昭和十四年（1939）十月と彫られている。太平洋戦争前夜、ヨーロッパではドイツがポーランドに侵攻し、第二次世界大戦が開戦した年だ。
頭を低くして挑みかかるような姿勢に、時代の空気が体現されていると言っては考え過ぎだろうか。
それにしても立派な尻尾だ。ソフトクリームを重ねたようにもりもりと湧き上がる様子は力強く、妖力を秘めた九尾の狐の尾のようにも見える。
この先、弓削島の北側を回るコースは今回一番の坂道になるらしい。この尻尾にパワーをもらってガンバロウ。