七代の滝
東京都青梅市御岳山（御岳沢）
前回は、ケーブルカーで御岳山に登り、そこからロックガーデンを巡るハイキングコースの途中に七代（ななよ）の滝に寄った。ここへ来る人の大部分が辿る道筋だ。
今日は裏から、養沢川と御岳沢沿いの道を自転車で上ってきた。裏と言っても、この滝の水が養沢川へと流れていくのだから本来は表になるのだが…。
道は、バスの終点上養沢の先、養沢鍾乳洞入口から無舗装の林道になる。パンクに気をつけながらそろそろと行くと、また舗装道路が現れるが急坂で相変わらず速度は上がらない。林道の突き当たりに自転車を置き、10分ほど歩いて滝の前に出た。
滝の前は広い岩棚になっていて、御岳山から来た大勢のハイカーたちが休んでいた。水着姿になって滝壺で涼む人もいて、いつもの滝見とは雰囲気が違う。休日の楽しい気分がこっちにも伝染してくるようだ。
七代の滝は大小7段の滝からなり、この滝は下から4段目になるそうだ。一般にはここから下は見ることができない。下流へ落ちていく樋のように細い流れをこわごわと覗いてみるが、吸い込まれそうになって思わず身震いをした。