森越橋
東京都西多摩郡奥多摩町川井175 付近
何度も渡っているのにここに橋があるとは気づかなかった。新聞のコラム（※）によれば、橋長は3メートル。「国道に架かるものとしては全国で最も短い橋」なのだそうだ。
片側一車線の道幅は10mぐらいあるだろうか。橋を渡るより道路を渡る方が大変だ。
竣工は昭和13年（1938）9月。こんな小さな橋でもアーチ橋になっているところがにくい。欄干のアーチの補強が、和室の丸窓にあしらわれた格子模様みたいで図らずも良い味を出している。
気付かなければそれっきりだが、知ってしまったらもう無視できない。不思議な趣を感じるのは、重ねてきた年輪の成せる技、なのだろうか。
※ 朝日新聞「各駅停話」248回 平成26年（2014）12月4日夕刊掲載