小手指ヶ原古戦場
埼玉県所沢市北野2-12
鎌倉幕府を滅亡させた新田義貞の兵は、現在の群馬県太田市からまっすぐに南へ下りてきて、ほぼ中間の小手指で幕府軍と最初の戦を交えた。さらに久米川で幕府軍を退け、多摩川の分倍河原へと進んでいく。
しかし、新田軍は分倍河原の初戦で敗れ、現在の狭山市掘兼あたりまで退却したという。小手指よりも5kmほど北へ戻ってしまったわけだ。しかも翌日にはすぐにとって返して幕府軍を破っている。わたしにはこのことが興味深い。
新田軍は騎馬隊だった。競馬の馬は時速60kmぐらいで走るというが、鎧兜に身を包んだ武将を乗せた馬はどのくらいのスピードが出たのだろうか。人も馬も連日の行軍と合戦で疲れていることだろうに、数日の間に東京と埼玉の間を何度も往き来し、しかも戦まで戦ったという彼らのエネルギーには恐れ入る。わたしは調布から小手指まで、多摩湖自転車道を間に挟んで約2時間かけて走ってきた。まだ走れるけれど、合戦をする元気はない。しかも明日は寝ているだろう。Jリーグサッカーの試合だって、土曜にやったら次は水曜だ。
歴史が変わる時（変える人）には、そういう並外れた大きな力が作用するものなのだろうか。
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