日枝神社の神猿
東京都千代田区永田町2-10-5
地下鉄溜池山王駅の「溜池」は地名、「山王」は近くにある日枝神社の通称「山王さま」に由来する。大山咋神（おおやまくいのかみ）を祭神とする山王さま（日吉神社系列）の神使は猿とされており、神門には仁王像の代わりに夫婦の猿が立ち、社殿の前にも狛犬風に猿の石造が置かれている。
猿（サル・エン）は「魔がサル（去る）」「エン（縁）に結ばれる」と言われ、また、安産・夫婦円満の御利益もあるとされている。祭神ではなく、そのお使いの方が信仰の対象になるというのも変な話だが、神社には結婚式場が併設され、赤ん坊のお宮参りに訪れる家族連れもひっきりなしにやってくる。八百万（やおよろず）の神の国ならではの信仰風景だ。
社殿両脇の猿像には赤い布が掛けられている。烏帽子をかぶった殿猿は、スーパーヒーローみたいなマントがちょっとかっこいい。母猿の方は、赤ん坊をおくるみに包んで大切に抱きかかえている。
赤い布は、境内社である山王稲荷神社の狛犬にも掛けられていた。こちらは赤ちゃんのような前掛けで、強面の狛犬も形無しという感じ。微笑ましいというかかわいそうというか、ちょっと複雑だ。
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