荒玉水道道路
東京都世田谷区砧
泉麻人さんの「東京自転車日記（新潮文庫）」に荒玉水道というどこまでもまっすぐな道が出てくる。この本は、善福寺川公園に近い杉並区成田西の彼の自宅から自転車で行ったあちこちのことが書かれているのだが、北の方にはあまり縁のない僕にとっては別世界の話のように思っていた。
ある日、狛江から世田谷へ裏道を走った時に、古墳を見てから野川に戻ろうとしたらやけに見晴らしのいい道に出会った。家に帰って地図を見ると、道は多摩川の砧浄水場から北東へまっすぐわき目もふらずに青梅街道にぶつかるまでのびている。
「荒玉水道道路」を身近に感じて、泉さんの逆コースを走ってみた。
まっすぐでわかりやすいけれど、残念ながらあまり面白い道ではなかった。水道管を守るために大きな車が入れないようにしてあるのに、狭くて歩道もない道にけっこう車の往き来がある。寄り道するところもほとんどなかったのが残念だ。
仙川を渡った先でちょっと住宅街に入っていくと円谷プロダクションがある。子供の頃の僕は、世田谷は知らなかったけれど砧は知っていた。ウルトラマンのタイトルロールに「キヌタ（砧）ラボラトリー」と言う名前が出ていて、円谷プロもその砧にあると聞いていたからだ。
ウルトラマンが閑静な住宅地を見守っていた。
※ 円谷プロは平成17年（2005）に八幡山に移転し、倉庫などの用途で残されていた建物も20年には取り壊しになりました